据外媒报道，人类殖民外太空将面临无数障碍，但最新研究表明，不需要太多人就可能完成太空殖民。
科学家评估称，太空飞船基于“人类可实现的飞行速度”，派遣不足100人就能组建一支持久星际种群，最终在比邻星b上繁衍生息。发表在arXiv的一项最新研究中，法国斯特拉斯堡大学的科学家评估计算了载人飞行登陆比邻星b的必要条件。
比邻星b距离地球仅4.2光年，它环绕运行在比邻星宜居地带，它有望成为支持地外生命的最佳候选星球。研究人员表示，自从5年前发现这颗星球，它已成为无数科学研究项目的主要目标，但是如果我们希望未来有一天抵达这颗星球，将需要比当前宇宙飞船更快的飞行速度。即便如此，穿越太空的旅程也需要数千年时间。
研究报告作者解释称，迄今人类制造的最快速飞行器实现高速飞行仍有一定差距，载人登陆比邻星b更是一项漫长遥远的太空任务。例如：“阿波罗11号”飞船最高飞行速度接近每小时40000公里，平均飞行速度大约每小时5500公里。
基于“阿波罗11号”飞船速度的任何太空飞行都需要大约114080年才能抵达比邻星b，期间还没有考虑食物、水、氧气和电源供给等问题。如果我们的目标是探索或者殖民地球最近的地外行星，那就必须找到一个更快速的太空飞船。
研究人员指出，即将发射的“帕克太阳探测器(Parker Solar Probe)”将有望达到每小时70万公里的速度，可能成为性能更优异的星际旅行飞行器。基于帕克太阳探测器的飞行速度，人类未来抵达比邻星b可能仅需6300年。
然而，在几千年的时间里，太空旅行人员必须保证自己的后代存活下来。研究人员甚至设定了一个类似瘟疫的灾难事件，发生时间是太空飞船发射之后2500年，目的是检查一场瘟疫灾难是否会导致太空旅行者灭绝。
研究人员表示，至少有98名太空旅行者才能确保在6300年的太空旅程中人类后代能够延续存活下来。因此，如果比邻星b真实能够适宜居住，如果未来适合多代旅行者生存的太空飞船以0.067%光速飞行，并且至少有98名旅行者，那么未来6300年有望实现人类登陆比邻星b。
